2000年的一天，已经进入生命最后阶段的赵丽蓉在家人的帮助下穿好寿衣，又亲笔立好遗嘱。她环顾了一眼身边的亲人，说出一句让大家悲痛欲绝的话：“我很痛苦，但是现在我也没什么遗憾了，我只想安安静静的离开”。

彼时，赵丽蓉的胃癌已全面扩散，剧烈的疼痛日夜折磨着她，可她始终不愿让家人太过担心，即便疼得浑身冒冷汗，也只是默默咬着牙，从不大声哭喊。

她一生热爱评剧与表演，即便病重卧床，偶尔清醒时，还会轻声哼几句评剧选段，眉眼间依旧带着当年登台时的风采，只是声音微弱得几乎听不清。

深知自己时日无多，赵丽蓉早早便开始盘算身后事，她拒绝了家人提出的昂贵止痛治疗，说“别花那冤枉钱，省下的钱给孩子们补贴家用”。

她亲笔写下的遗嘱，没有复杂的内容，除了将自己的积蓄分给子女，还特意叮嘱，要把自己多年珍藏的评剧剧本和表演道具，全部捐给中国评剧院，希望能为评剧传承出一份力。

病重期间，赵丽蓉曾瞒着家人，让护工搀扶着走到医生办公室，轻声请求医生为自己实施安乐死，她说“我太疼了，与其这样煎熬，不如痛痛快快地走，也不给你们添麻烦”，医生看着这位一生要强的老人，只能无奈安慰，劝她再坚持一阵。

除了家人，赵丽蓉最惦记的便是自己的评剧弟子和老搭档巩汉林。她特意让家人联系巩汉林，见了他最后一面，握着他的手反复叮嘱：“做艺术一定要讲究，千万不能将就”，这句话，成了她留给艺术界最后的箴言。

她的寿衣是家人特意按照她的喜好准备的，素净的布料上绣着简单的兰花，是她年轻时登台常穿的样式。

穿好寿衣后，她让家人把自己的评剧头饰放在枕边，轻轻抚摸着，眼神里满是不舍，那是她一生热爱的事业，也是她留给这个世界最珍贵的印记。

身边的亲人看着她日渐虚弱，都忍不住偷偷抹泪，赵丽蓉却反过来安慰大家，让他们不要难过，说自己这一辈子，从评剧舞台到春晚荧幕，能被观众喜欢，能有家人陪伴，已经足够圆满。

她还笑着和子女们回忆自己年轻时登台的趣事，语气轻松，仿佛只是要去远方旅行。

说出那句遗言后，赵丽蓉便缓缓闭上了眼睛，呼吸渐渐变得平缓。

家人按照她的遗嘱，没有大办后事，没有举行遗体告别仪式，只是悄悄将她火化，把她的骨灰安放在她生前眷恋的家乡，她留下的评剧剧本和道具，被评剧院妥善收藏，她对艺术的敬畏与坚守，也一直影响着后辈艺人。